La arena es un material granular suelto compuesto de roca finamente dividida y otras partículas minerales.
La composición de la arena y las proporciones de sus componentes varían de un lugar a otro.
La arena está compuesta de partículas finas (llamadas granos de arena) con un diámetro de 0.06 mm a 2 mm.
La arena y todos los demás tipos de suelo se forman cuando la intemperie descompone el suelo.
Las propiedades de la arena se pueden utilizar para determinar su lugar de origen.
Los granos de arena son partículas microscópicas que se pueden ver a simple vista.
Macroscópicamente se puede determinar el color de los granos de arena y su tamaño.
Sin embargo, para determinar otras propiedades físicas de los granos de arena, podemos observarlos con una lupa o un microscopio compuesto.
Imagen: Nueve granos de arena bajo un microscopio.
Observar bajo una lupa.
Con una lupa se pueden observar las partículas de arena individuales y distinguir los colores de estas partículas.
A partir del color y tamaño de estas partículas se puede determinar su origen.
Al observar los granos de arena con una lupa, podemos ver que el tamaño y el color de los granos de arena no siempre son uniformes, posiblemente debido al viento y otros factores ambientales que hacen que los granos se muevan.
Observación bajo microscopio compuesto.
Bajo un microscopio compuesto, las diferencias entre los granos de arena se vuelven más evidentes.
Se puede observar que las partículas individuales varían en forma, tamaño, color y textura en la arena recolectada en el mismo lugar.
Algunas partículas pueden parecer suaves, mientras que otras pueden parecer irregulares y nítidas. Los granos más blandos indican que se formaron antes que los granos afilados e irregulares.
El color de los granos de arena y su opacidad determinan la composición de los granos de arena.
Los granos translúcidos y brillantes suelen tener un mayor porcentaje de cuarzo. Por el contrario, otras partículas opacas y negras suelen tener hierro y otros metales como componentes principales.
La arena rosa, melocotón o de colores claros suele tener el granito como componente principal.
Los granos de arena con agujeros o alguna textura en su superficie indican restos de algunas formas de vida marina.
